Viajar deixou de ser apenas descanso. Cada vez mais, turistas buscam experiências que envolvam movimento, adrenalina e participação ativa em eventos esportivos. Esse comportamento está no centro da chamada economia da endorfina, conceito que vem ganhando força no turismo mundial.
A expressão se refere a um tipo de viagem motivada por experiências capazes de gerar emoção, superação e bem-estar físico — como corridas, triathlons, travessias marítimas, festivais de yoga, surf ou grandes eventos esportivos. A lógica é simples: o turista não quer apenas observar o destino, mas sentir a experiência no próprio corpo.
Segundo o Relatório de Tendências Accor 2026, 89% dos viajantes afirmam que participar de experiências ao vivo, como shows e eventos esportivos, torna a viagem mais gratificante. No Brasil, dados do Ministério do Turismo indicam que 14% dos brasileiros já viajam principalmente por esporte, enquanto 33% combinam esporte e bem-estar na mesma viagem.
Esse comportamento acompanha uma tendência global. O mercado de turismo esportivo deve ultrapassar US$ 2 trilhões até 2032, consolidando-se como um dos segmentos mais dinâmicos da indústria de viagens.
O que é a economia da endorfina
O nome vem da endorfina, hormônio liberado pelo corpo durante atividades físicas e experiências intensas, responsável pela sensação de prazer, motivação e bem-estar.
No turismo, o conceito descreve destinos que oferecem atividades capazes de gerar essa sensação: corridas em trilhas naturais, travessias de natação, competições de vela, surf, ciclismo ou desafios de aventura.
Além da experiência emocional, esse tipo de turismo também gera impacto econômico relevante. Pesquisas indicam que o chamado turista esportivo permanece mais tempo no destino e costuma gastar mais.
Participantes de provas esportivas ficam, em média, quatro dias no local, enquanto viajantes focados em bem-estar chegam a permanecer cinco dias ou mais. Outro fator importante é a fidelização: atletas amadores e profissionais frequentemente retornam todos os anos para participar das mesmas competições.
Litoral Norte de São Paulo vira polo de turismo esportivo
No Brasil, um dos exemplos mais claros desse movimento é o Circuito Litoral Norte de São Paulo, formado por Bertioga, Caraguatatuba, Ilhabela, São Sebastião e Ubatuba.
Com praias, montanhas e trilhas naturais, a região tem investido em eventos esportivos que atraem atletas e turistas ao longo do ano.
Entre os destaques estão provas como a Travessia Poliana Okimoto em Bertioga, o circuito off-road XTerra em Caraguatatuba, a tradicional Semana Internacional de Vela de Ilhabela e desafios como o UB515 Ultra Triathlon em Ubatuba.
Esses eventos movimentam hotéis, restaurantes, comércio e serviços, reforçando o papel do turismo esportivo como vetor de desenvolvimento econômico.
Rio de Janeiro também se destaca na economia da endorfina
O Rio de Janeiro é outro destino brasileiro fortemente associado a essa tendência, graças à combinação entre natureza, paisagem e cultura esportiva.
A cidade recebe grandes provas de corrida de rua, como a Maratona do Rio, considerada uma das maiores da América Latina. O calendário inclui ainda eventos como o Ironman 70.3 Rio de Janeiro, competições de triathlon e travessias marítimas em locais como Copacabana e Praia Vermelha.
Além das competições, o turismo ativo também aparece em atividades populares entre visitantes e moradores, como a subida ao Cristo Redentor pelo Parque Nacional da Tijuca, trilhas na Floresta da Tijuca, pedaladas na orla e a prática de surf em praias como Prainha e Grumari.
Eventos de esportes de praia também movimentam a cidade, incluindo etapas de vôlei de praia, surf e futevôlei, modalidades profundamente associadas ao estilo de vida carioca.
Viagens com emoção devem crescer nos próximos anos
Entre Millennials e integrantes da Geração Z, 62% afirmam viajar motivados por experiências emocionais e eventos ao vivo. Para esse público, a viagem ideal envolve atividade física, contato com a natureza e participação ativa.
Nesse cenário, destinos que combinam paisagem natural, infraestrutura e calendário esportivo consistente tendem a se destacar.
Mais do que contemplar o cenário, o turista da economia da endorfina busca viver o destino intensamente — transformando cada viagem em uma experiência de superação, bem-estar e memória afetiva.
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