Muito antes dos grandes eventos internacionais, contratos, seminários no exterior e reconhecimento dentro do grappling mundial, muitos dos principais nomes do jiu-jitsu brasileiro encararam viagens intermináveis de ônibus, dificuldades financeiras e a realidade de deixar cedo suas cidades para tentar sobreviver no esporte. Essa trajetória de superação é justamente uma das bases do Connect Heroes, novo evento de superlutas que acontece no dia 11 de julho, no Grand Hyatt, na Barra da Tijuca, no Rio de Janeiro.
Mais do que apenas um card de lutas, o Connect Heroes nasce com a proposta de recolocar o Rio no centro dos grandes eventos da modalidade enquanto também joga luz sobre histórias que ajudam a explicar o crescimento do jiu-jitsu brasileiro nas periferias, comunidades e regiões afastadas dos grandes centros esportivos.
Boa parte dos lutadores confirmados no evento construiu a própria carreira atravessando o país em viagens longas e cansativas para disputar campeonatos.
Antes de se tornarem referências internacionais da modalidade, nomes como Fabrício Andrey, Meyram Maquiné e Diogo “Baby Shark” Reis, todos oriundos de Manaus, passaram anos encarando deslocamentos interestaduais em busca de oportunidades no esporte.
A realidade não foi muito diferente para atletas cariocas como Rerisson Gabriel e Felipinho Assis, que surgiram através de projetos sociais em comunidades do Rio de Janeiro.
Em comum, eles carregam histórias marcadas por:
- dificuldades financeiras;
- viagens de ônibus por vários estados;
- falta de patrocínio;
- saída precoce de casa;
- busca constante por campeonatos para seguir competindo.
Em muitos casos, o ônibus era a única alternativa possível para chegar às competições e manter vivo o sonho de transformar o jiu-jitsu em profissão.
Connect Heroes quer transformar atletas de jiu-jitsu em protagonistas
Idealizado pelo podcaster Alexandre Lemos, criador do Connect Cast, o evento aposta não apenas nas lutas, mas também na construção de narrativas e rivalidades esportivas que aproximem os atletas do público.
A proposta é mostrar o lado humano dos competidores e valorizar trajetórias que muitas vezes ficam fora dos holofotes tradicionais do esporte.
“O Connect Heroes nasceu principalmente da intenção de mostrar que o esporte é uma, se não a maior, ferramenta de inclusão e ascensão social. A jornada de alguns desses lutadores é simplesmente heroica e foi necessário apenas uma chance de estar no esporte para que esses meninos mostrassem do que são capazes e hoje o público paga para vê-los lutar”, afirma Alexandre Lemos.
Segundo ele, o evento também busca reforçar o papel social do esporte em regiões periféricas.
Hoje consolidados no cenário internacional do grappling, muitos dos nomes presentes no Connect Heroes vivem exclusivamente do esporte.
Além das competições, eles atuam em:
- seminários internacionais;
- aulas no exterior;
- produção de conteúdo;
- patrocínios;
- eventos de luta ao redor do mundo.
Nas comunidades e bairros onde cresceram, esses atletas passaram a ocupar um espaço simbólico importante, servindo como inspiração para crianças e adolescentes.
O fenômeno ajuda a explicar como o jiu-jitsu se transformou em uma poderosa ferramenta de mobilidade social no Brasil, especialmente em regiões historicamente marcadas por desigualdade social.
Auto Viação 1001 entra como parceira do evento de jiu-jitsu
Parceira oficial do Connect Heroes, a Auto Viação 1001 participa do projeto justamente pela conexão com a realidade vivida por milhares de atletas brasileiros que dependem das estradas para competir.
A empresa integra o Grupo JCA e opera rotas interestaduais em diferentes regiões do país.
“Acreditamos que conectar pessoas também é aproximar sonhos e oportunidades. O Connect Heroes dá visibilidade a atletas que transformaram suas vidas através do esporte, e a Auto Viação 1001 tem orgulho de apoiar um projeto que valoriza essas jornadas construídas dentro e fora dos tatames”, afirma Marcia Martinez, diretora de marketing do Grupo JCA.
Gilbert Burns volta ao kimono após 15 anos
Além das histórias de superação, o evento também chama atenção pelo card de lutas.
A principal luta da noite colocará Fabrício Andrey frente a frente com Meyram Maquiné.
Já a coprincipal terá o duelo entre Rerisson Gabriel e Diogo “Baby Shark” Reis.
Outro dos momentos mais aguardados será o retorno de Gilbert Burns ao kimono após cerca de 15 anos afastado das competições tradicionais de jiu-jitsu. O brasileiro enfrentará Piter Frank.
O Connect Heroes surge em um momento em que o Rio de Janeiro tenta recuperar espaço como principal palco do jiu-jitsu nacional.
Historicamente associado à origem e expansão da modalidade, o estado viu parte dos grandes eventos migrar para outros centros nos últimos anos.
A proposta do evento é justamente fortalecer novamente o cenário carioca, reunindo grandes nomes do grappling em um formato voltado ao entretenimento esportivo e à valorização das histórias dos atletas.
Serviço — Connect Heroes
Evento: Connect Heroes
Data: 11 de julho de 2026
Local: Grand Hyatt
Endereço: Barra da Tijuca — Rio de Janeiro
Lutas confirmadas:
- Fabrício Andrey x Meyram Maquiné
- Rerisson Gabriel x Diogo “Baby Shark” Reis
- Gilbert Burns x Piter Frank
Siga-nos e confira outras notícias @viventeandante e no nosso canal de whatsapp!
